前回に引き続き、我が家からお送りするA Taste of Music Vol.16です。今回は、リヴィング・ルームに最新の“ミュージック・サーヴァー”を持ち込んで音楽を聴きながら進めていきます。まずはいつものように、僕が最近観た“いいライヴ”のお話から始めましょう。

　一つ目は8月にジョーン・オズボーンがコットン・クラブで行った来日公演です。20年ほど前にシンガー・ソングライターとしてデビューした彼女ですが、最近ではソウルやブルーズの名曲をアルバムでカヴァーするなど、他人の曲を解釈するのが上手な歌手というイメージがだんだん出てくるようになりました。思えば、デビューして間もない頃に、ジェリー・ガルシアが亡くなって活動を中止していたグレイトフル・デッドが、“ジ・アザー・ワンズ”という名義でしばらく続けていましたが、ジョーン・オズボーンも一時期、ヴォーカリストとしてライヴ活動に参加していました。

　コットン・クラブでの公演に話を戻すと、今回はアクースティック・デュオということで、キース・コットンというミュージシャンとの二人だけのライヴでした。キーボードもギターも演奏するキース・コットンは、今回はほとんどキーボードを弾きながら、いろんなスタイルで彼女の歌を上手に伴奏していました。二人だけですから、アルバムに比べれば音は地味だったかもしれません。でも、僕はとても満足して聴くことができました。とにかく彼女の歌は上手いですからね。ヒット曲「One of Us」をはじめ自身の曲と、確かボブ・ディランなどのカヴァー曲も歌っていましたね。かつてのニューヨークで一時期、小さめのライヴ・ハウスでソングライターが弾き語りのスタイルでライヴをやるのが流行っていたことがありましたが、そんな雰囲気を少し思い出しながら観ていました。ジョーン・オズボーンは、最近は特にヒット曲があるわけでもないのですが、始まってみれば客席もけっこう埋まっていて、とてもいい感じのコンサートになっていました。

　ジョーン・オズボーンと言えば、2002年にソウルの曲を多くカヴァーした『How Sweet It Is』を出しましたが、これがすごくよかったんですね。普通はアップ・テンポで歌われる曲を少しテンポを落としてみたり、あるいはバラードで知られる曲をアップ・テンポにしてみたり、編曲をいろいろと変えて歌っていましたが、そこには彼女なりの必然性があったんだろうと、しっくりくる感じのアルバムでした。その後にも、グラディス・ナイトやビル・ウィザーズといったソウルの人たちの曲を彼女なりにカヴァーしたアルバム『Breakfast In Bed』も出していて、それもよかったですね。それほどヒットしたわけではないけれど、とても充実したレコードでした。そしてこの人はやっぱり、あの時代の音楽が本当に好きでやっているなという印象があります。

　もう一つ、印象に残ったライヴが「THE GOLDEN CUPS 50th ANNIVERSARY」です。ゴールデン・カップスが活動していた時期に僕は日本にいませんでしたし、日本に来たときに彼らはもう活動していませんでしたから、これまでほとんど聴いたことはなかったんです。わりと最近になって、『ザ・ゴールデン・カップス ワンモアタイム』という彼らのドキュメンタリー映画を誰かに勧められて観たら、ポール・バターフィールドなんかのブルーズを60年代のあの時代にすでにやっている。「日本にこんなグループがあったのか」とびっくりしました。まぁ、世界的に見れば2～3年遅れではありますけど、日本ではまだそういう音楽が一般的ではなかった時代ですからね。やっている曲もわりと僕の好みだし、もし、僕がこの時期に東京にいたら、このグループのファンになっていただろうなと思いました。

　そんな彼らの50周年記念ライヴは、STORMY MONDAY YOKOHAMAという小さなカフェで3日間行われ、僕が観た日はエディ藩とミッキー吉野の二人だけが出演しました。アクースティック・ギターとキーボードの素朴なライヴでしたが、とても充実した演奏でした。エディはギターはもちろん、歌も上手ですからね。ミッキー吉野は主にエレクトリック・ピアノの音色で静かに演奏していました。曲はカップスのほかブルーズや「A Whiter Shade of Pale（青い影）」といった洋楽のカヴァーもやっていました。カップスはもともと、グループ名の由来となった米軍基地に近い店でGIたちを相手に演奏活動をしていたわけで、だからこそ、当時から洋楽感覚が鋭かったんだと思います。それにしても、こういう小さなお店で音楽を聴くのもいいものですね。

　ジャー・ウォブルと言うと、知っている人はジョン・ライドンが率いたP.I.L（パブリック・イメージ・リミテッド）のベイシストと連想するけれど、それ以外の人にはほとんど知られていないというミュージシャンでしょう。僕がジャー・ウォブルを意識して聴くようになったのは、インヴェイダーズ・オヴ・ザ・ハート名義の『Take Me to God』（1994年）からです。このアルバムはすごく好きで、当時の僕の年間ベストにも選びました。レゲエ風など曲調はさまざま。クランベリーズのドロレス・オーリオダンやチャカ・ディーマスなどもゲストで参加したこのアルバムは、一風変わったワールド・ミュージック的な雰囲気がありながら、ダンサブルな楽しい音楽でもありました。僕はジャー・ウォブルの重低音がすごく伸びるベイスがとにかく好きなんです。その後、彼は30 Hertz Recordsという自らのレーベルを設けて、ものすごく実験的なものも含めて、いろんな企画のレコードを数多く出すことになります。僕はその中から、雑誌のレヴューを読んで「これなら面白そうだな」と思うものを買ってみたり、「これはちょっと違うかな」と思ったり（笑）、出たものは必ず聴くミュージシャンではないのですが、今回の新作『Everything is No Thing』は、久々にインヴェイダーズ・オヴ・ザ・ハートだし、これは良さそうだなと思って聴いたらナント、70年代風ジャズ・ファンクのレコードだったんです。

　僕にとって、ジャズ・ファンクとフュージョンは違うものです。ジャズ・ファンクと言うと、代表的な作品としてはハービー・ハンコックの『Head Hunters』があります。このアルバムはジャズとファンクが純粋に合わさったタイプの作品だと思いますけれど、発売された1973年当時はまだ、こういうレコードが売れるという方程式はどこにもありませんでした。実験的と言うと語弊があるかもしれないけれど、とにかく新しい試みだったのです。結果としてそれが大ヒットとなって、同じ時期にウェザー・リポートもファンキーなアルバムを出しましたが、こちらもかなりいい評価を得ます。そうこうしているうちにスタッフみたいな人たちも出てくる。そして1976～77年くらいから、もっとオシャレな感じのフュージョンのレコードが多くなってきます。アール・クルーの最初のアルバムあたりはすごく好きでしたが、デイヴ・グルーシンなんかの洒落た路線が主流になってしまうと、ちょっと僕には口当たりが良すぎると感じるような、そんな時代になっていったんですね。

　世界のルーツ・ミュージックをお届けする「LIVE MAGIC!」について、今回もお話しさせていただきます。この音楽フェスティヴァルには、前号で触れたサニー・ランドレスや吾妻光良らのほかにもたくさんの素晴らしいミュージシャンが参加しますので、そのいくつかをご紹介したいと思います。

　今年74歳になるジョー・バターンは、1960年代の後半に、ブガルーというジャンルで大当たりした人です。アフリカン・アメリカンとフィリピーノのハーフで、スパニッシュ・ハーレムで育ちました。周りはラティーノばかりだけど彼はそうではなかったわけですね。少年時代はワルだったようで少年院に入りましたが、そこで出会った音楽の先生の影響を強く受けて、退院後は真剣に音楽に取り組むようになります。当時、ラテン音楽はスペイン語で歌われるものだったわけですが、彼はソウルの要素を採り入れて、カーティス・メイフィールドがインプレッションズでヒットさせた「Gypsy Woman」を1967年にカヴァーしました。歌は英語で、リズムはラテンでやってこれが大ヒット。ソウルの曲をラテン・ビートで演奏し、英語で歌うというブガルーの立役者の一人となり、全盛期を迎えます。でも、いろんな理由からブガルーの隆盛は数年で終わり、その後はサルサというまた新しいスタイルが出てきます。ブガルーで売れていたミュージシャンはサルサの登場で多くが姿を消しましたが、ジョー・バターンは“サルソウル”というサルサとソウルを混ぜてディスコっぽくしたような新しい音楽をやり出して、もうしばらく売れ続けました。その後は低迷して、音楽から離れてしまった時期もありましたが、ブガルーを題材にしたドキュメンタリー映画『We Like It Like That』がアメリカで作られて、それをきっかけにして彼にもまたライヴの依頼が殺到するようになったのだそうです。

　つい先日、本人に電話でインタヴューをしましたが、最近もヨーロッパから南米のコロンビア、カリフォルニアでライヴを行い、さらには中国にも行く予定だと言っていました。74歳とは思えないほど元気に、あちこち飛び回って音楽活動をしています。「LIVE MAGIC!」には、コーラスを担当する奥さんとともに来日してくれます。バックを務めるのは日本のミュージシャンたちですが、かなり盛り上がると思いますよ。

　冒頭にゴールデン・カップスのライヴのお話をしましたが、今年はそのミッキー吉野が参加します。僕は今回の「LIVE MAGIC!」には、昔から大好きな楽器の一つであるハモンド・オルガンが入ったグループにぜひ参加してほしいなと思っていたんです。誰にしようかといろいろ探していたら、昔にちょっと面識があったミッキーさんの名前が上がって、「それはいいな」と思って声をかけたらOKをもらえました。ファンキーなオルガン・トリオのような形でお願いしようと思ったのですが、その編成の場合に彼が頼もうと思っていたギタリストの都合が合わなかったので、彼がときどきやっているEnTRANSというグループでやってもらうことになりました。ちょうど10月に出るアルバムのレコーディングをしているところだったのですが、聴いてみるとなかなか面白いんですね。メンバーはミッキー吉野（キーボード）、ヒダノ修一（和太鼓）、鳴瀬喜博（ベイス）、八木のぶお（ハーモニカ）の四人。僕が考えていたトリオのイメージとは違うけれど、面白いステージになると思います。最近は演奏する人が少なくなったハモンド・オルガンですが、あのすごくパワフルなB-3の音を本物のレズリー・スピーカーで聴いてもらえれば、皆さんにとってとてもいい体験になることでしょう。

　スティール・ギターの名手でもある高田漣は、彼のお父さんの高田渡さんが1971年に出した、一般的にはファースト・アルバムとして知られている『ごあいさつ』を丸ごと再現してくれることになりました。「LIVE MAGIC!」のために、彼のほうから提案してくれた企画で、これは願ってもないことだと思いました。晩年の渡さんとはライヴをともにしている漣さんですが、当時の渡さんの音楽はリアルタイムでは体験していないはず。彼のバンドがどんな演奏と歌を聴かせてくれるのか、とても楽しみです。

　もう一人、独特なスライド・ギタリストを紹介させてください。イギリスからやってくるジャック・ブロードベントは、髪も髭も長くて年齢不詳だけれど、おそらく20代だと思います（笑）。ボトルネック・スタイルでブルーズ・ギターを弾いて歌う人です。YouTubeに、彼がアムステルダムの橋の上で弾き語りしている映像があります。ギターを膝に乗せて、ウィスキーを携帯するフラスコをボトルネック代わりにして弦の上を滑らせています。歌を聴いてみればけっこうなしわがれ声で、これまたご機嫌な感じ。このヴィデオを観ただけで、「彼を呼ぼう！」と決めたくらいです（笑）。ブルーズ以外にも、彼が作曲したものでちょっとメッセージ・ソングっぽい曲もあったりしてなかなかいいものを持っているシンガー・ギタリストです。知名度は全然ないけど、「LIVE MAGIC!」のお客さんならきっと喜んでもらえるような、面白いステージになると思います。

　大人の音楽ファンをターゲットとしている「LIVE MAGIC!」は、ヘッドライナーに大物を呼んでお客さんを集めるというやり方はしていませんが、ここに来れば充実した時間を過ごせることは間違いありません。実際に来てくれた人たちは、それを分かってくれています。僕はいま、そうした人たちの輪をどんどん広げていきたいと思っています。A Taste of Musicの読者の皆さんも、ぜひその輪に加わっていただき、お友だちを誘い合って会場にいらしてください。